Ai đã sáng tạo ra Các Chặng đàng Thánh giá?
Có một vị thánh nào đó đã bắt đầu? Hay nhiều người?
Trải qua nhiều thế kỷ, một trong những cách sùng kính phổ biến nhất đứng vững với thời gian là Chặng đàng Thánh Giá (cũng còn gọi là Chặng đàng, và tiếng Latinh là Via Crucis). Nó bao gồm một số “chặng” tại đó con người hồi tưởng lại những bước chân của Chúa Giê-su Ki-tô trong cuộc Thương Khó và cái chết của Người.
Theo truyền thống cổ xưa, Mẹ Maria Đồng Trinh đến viếng những địa điểm chịu nạn, chịu chết, và phục sinh hàng ngày sau khi Người về Trời. Nhiều truyền thống cũng cho rằng Mẹ Maria theo dấu chân Chúa Giê-su lên đồi Can-vê.
Tuy nhiên, khi thực hiện việc này, Mẹ Diễm Phúc không tạo ra cách sùng kính phổ biến bằng những lời kinh và các “chặng đàng” cụ thể để đi. Mẹ chỉ đơn thuần muốn sống lại những biến cố trọng đại của cuộc thương khó của Chúa Giê-su và ghi nhớ tất cả “trong lòng Mẹ,” chiêm niệm sự hy sinh vĩ đại Người đã làm.
Theo Bách khoa Toàn thư Công giáo, mãi đến một vài thế kỷ sau thì “một cụm các nhà nguyện liên kết được xây dựng đầu thế kỷ thứ năm bởi Thánh Petronius, Giám mục thành Bologna, với mục đích miêu tả những đền thờ Giê-ru-sa-lem quan trọng hơn … Đây có thể được xem là nguồn gốc để các Chặng Đàng được phát triển sau đó, tuy nhiên một điều khá chắc chắn là chẳng điều gì chúng ta có trước thế kỷ có trước hoặc vào khoảng thế kỷ thứ năm có thể được gọi cụ thể là Chặng đàng Thánh giá theo ý nghĩa hiện đại.”
Vào thời Trung Cổ, Đất Thánh trở thành một vùng đất đầy biến động và người hành hương không thể dễ dàng tiếp cận các đền thờ Cuộc Thương Khó của Chúa Giê-su, do đó các cha Dòng Phan sinh và các Dòng khác trên khắp Châu Âu bắt đầu xây các nhà nguyện và đền thờ tái tạo lại các thánh địa này ở Giê-ru-sa-lem. Đặc biệt linh mục Chân phước Dòng Đaminh Álvaro thành Córdoba làm lan tỏa sự sùng kính này trên khắp Châu Âu, bắt đầu từ Cordoba, tại đây ngài dựng lên các nhà nguyện nhỏ tương tự như kiểu cách của các chặng đàng hiện đại ngày nay.
Theo Cha William Saunders, “William Wey, một người hành hương người Anh, đến thăm Đất Thánh năm 1462, và được cho là đã đặt ra tên ‘chặng đàng.’ Ông mô tả cách thức một người hành hương đi theo những bước chân của Đức Ki-tô.” Tên gọi này trở thành phổ biến trong tiếng Anh và cuối cùng được dùng để đặt cho những cảnh dựng trong các nhà thờ.
Vào thế kỷ thứ 17 các cha Dòng Phan sinh muốn bắt đầu dựng lên các “chặng đàng” này phía bên trong các bức tường nhà thờ và xin phép Roma. Ngoài ra, các ngài muốn tín hữu cũng được ban ân xá giống như ân xá ban cho những người đi đến Giê-ru-sa-lem. Đức Giáo hoàng Innocent XI nhận thấy nhu cầu và ban phép theo yêu cầu, mở ra con đường cho các Chặng đàng Thánh giá chúng ta biết ngày nay.
Do đó, các sử gia không thể nói rằng chỉ có một người cụ thể khởi đầu các Chặng đàng Thánh giá. Rất nhiều người thánh thiện qua nhiều thế kỷ, bắt đầu từ Mẹ Maria Đồng trinh Diễm phúc, đã đi theo các bước chân của Chúa Giê-su Ki-tô, chiêm ngắm Cuộc Thương khó và cái chết của Người. Đó là một truyền thống đẹp, một truyền thống đã phát triển có kết cấu theo năm tháng.
1430 18-03-2019
