“Lạy Chúa, Chúa muốn gì cho cuộc đời con?” Lời khuyên từ một giám đốc ơn gọi

Ảnh được cung cấp bởi St. Augustine Catholic/Scott Smith.

Được lớn lên trong một gia đình Công giáo đạo đức, Cha Clay Ludwig đã trải qua tuổi thơ đắm chìm trong đời sống giáo xứ: làm người giúp lễ, tham gia các việc mục vụ và xây dựng mối quan hệ bền chặt với các linh mục địa phương. “Tôi rất thích phục vụ bàn thờ,” ngài nhớ lại. “Khi còn nhỏ - vào khoảng 8, 9 tuổi - tôi nhớ mình đã nghĩ, ‘Mình đang phục vụ bàn thờ… ôi, không biết Chúa có muốn mình phục vụ bàn thờ của Người suốt đời không nhỉ?’”

Đến khi tốt nghiệp trung học, câu hỏi đó đã trở thành một ơn gọi. Ngài vào chủng viện năm 18 tuổi và trải qua chín năm đào tạo trước khi được thụ phong linh mục vào ngày 20 tháng 6 năm 2020.

Hiện đang là giám đốc ơn gọi của giáo phận và cha phó xứ thuộc Giáo phận St. Augustine ở Florida, Cha Clay tận tụy giúp đỡ người khác nhận ra tiếng gọi của Chúa trong cuộc sống của họ - giống như những người khác đã từng giúp ngài.

“Câu chuyện ơn gọi của tôi thực sự bắt đầu từ câu chuyện của cha mẹ tôi và cuộc hôn nhân của các ngài,” Cha chia sẻ. “Tôi tin rằng ơn gọi đến với đời sống linh mục và tu sĩ được vun trồng trên một rừng cây, và đó là rừng cây gia đình. Nền tảng được xây dựng nơi Hội Thánh tại gia, và tôi là một hoa trái từ điều đó.”

Cầu nguyện với lòng can đảm

Cha Clay dành phần lớn thời gian trong ngày để đồng hành cùng các bạn trẻ khi họ cầu nguyện về những câu hỏi lớn lao. Ngài nhận thấy rằng Chúa có thể hành động qua cả sự bình an lẫn sự bất định. Sự căng thẳng đó là một phần của điều làm cho sự phân định trở nên thực tế - và hiệu quả. “Câu hỏi cần được khơi lên trước Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể không phải là ‘Con muốn làm gì khi lớn lên?’ mà là ‘Lạy Chúa, Chúa muốn con làm gì với cuộc đời con?’”

Đối với những người đang trải qua hành trình đó, Cha Clay đưa ra sáu bước nền tảng:

Tham dự Thánh lễ thường xuyên và xưng tội, đặc biệt là vì các bí tích “cần thiết để đón nhận lòng thương xót của Chúa”.

Dành thời gian để chầu Thánh Thể. “Chúa nói trong sự thinh lặng của tâm hồn bạn,” Cha Clay nói, “và chính trong sự thinh lặng đó, bạn sẽ thường nghe thấy sự xác nhận về lời mời gọi của Người.”

Hãy cầu nguyện với Kinh Thánh, để “Lời Chúa nói trực tiếp vào cuộc sống và ơn gọi của bạn.”

Hãy tham gia vào các hoạt động giáo xứ của bạn. “Điều này giúp cộng đoàn của bạn hiểu biết bạn và giúp bạn cảm thấy gắn bó với đời sống của Giáo Hội,” Cha Clay khuyên.

Hãy tìm đến sự linh hướng, điều này “mang lại cấu trúc và trách nhiệm cho sự phân định của bạn.”

Hãy luôn gần gũi với Đức Mẹ. “Hãy cầu nguyện bằng Kinh Mân Côi, vì Đức Mẹ luôn cầu bầu cho bạn,” Cha Clay nói. “Sự hiện diện từ mẫu của Mẹ mang lại sự bình an và sáng suốt khi phải đưa ra sự phân định.”

Ảnh được cung cấp bởi St. Augustine Catholic/Scott Smith.

Ngài cũng khuyên chúng ta về một lời cầu nguyện đơn giản nhưng mạnh mẽ: “Lạy Chúa Giêsu, Chúa muốn gì cho cuộc đời con? Khi con nhận ra, xin ban cho con ân sủng và lòng can đảm để đáp lại.” Ngài thường gợi ý cầu nguyện điều này sau khi rước lễ. “Bạn hãy cầu nguyện điều đó, và sau đó bạn hãy phó thác - buông bỏ và sống cuộc đời mình với lòng tin tưởng. Chúa Giêsu sẽ xác nhận ý muốn của Người vào đúng thời điểm.”

Nhưng ngài nhấn mạnh rằng cầu nguyện phải đi đôi với lòng can đảm: “Cảm nhận Chúa đang dẫn dắt mình đến đâu là một chuyện. Để Người thanh tẩy nỗi sợ hãi và biến chúng thành sức mạnh và lòng can đảm lại là chuyện khác. Đó chính là điều tạo nên sự khác biệt.”

Hãy đáp lại Chúa Giêsu một cách quảng đại

Cha Clay tin rằng mọi khía cạnh trong Giáo Hội đều có vai trò trong việc thúc đẩy ơn gọi - đặc biệt là các gia đình. “Tôi thường nhắc nhở các bà mẹ rằng sẽ chẳng sao cả nếu con cái họ khóc trong Thánh lễ, bởi vì, như người ta vẫn nói, nếu chúng ta không khóc, chúng ta đang chết,” ngài cười khi chia sẻ. “Chúng ta cần những đứa trẻ ngồi trên ghế nhà thờ.”

Đối với những gia đình đó, Cha Clay chia sẻ: “Cảm ơn tấm gương và sự hy sinh của quý vị khi đưa con cái đến tham dự Thánh lễ. Bằng cách đó, quý vị đang gieo vào lòng con cái mình sự thật rằng đức tin rất quan trọng, Chúa là có thật và Chúa yêu thương chúng. Quý vị đang gieo những hạt giống ngay từ sớm để nếu một ngày nào đó Chúa gọi chúng trở thành linh mục hay tu sĩ, những hạt giống đó sẽ sẵn sàng.”

Ảnh được cung cấp bởi St. Augustine Catholic/Scott Smith.

Dù con đường ơn gọi có dẫn đến đâu đi chăng nữa, Cha Clay vẫn nhìn thấy một điểm chung: lòng can đảm để nói lên tiếng “xin vâng” với lời mời gọi của Chúa.

“Tôi nghĩ điều mang lại cho tôi niềm tin lớn nhất là thấy rất nhiều người đáp lại Chúa cách quảng đại trong mọi loại ơn gọi khác nhau,” ngài nói. “Điều đó bao gồm hôn nhân, đời sống tu trì và chức linh mục. Chứng kiến ​​ những cuộc hoán cải diễn ra như vậy thực sự mang lại cho tôi hy vọng.”

Tác giả: Gigi Duncan – Nguồn: Our Sunday Visitor (14/9/2025)
Chuyển ngữ: Lm. Phil. M. Nguyễn Hoàng Nguyên