 |
| Chúng ta cầu nguyện cho những người đã qua đời. Ảnh: Unsplash |
Giáo huấn về luyện ngục không chỉ có nền tảng Kinh Thánh, mà giáo huấn này còn hợp lý dựa trên những lời hứa trong Kinh Thánh dành cho những người được mời gọi nên thánh.
Chúng ta cầu nguyện cho các linh hồn tín hữu đã qua đời nơi luyện ngục. Vì vậy, việc chúng ta suy ngẫm giáo lý về luyện ngục và nguồn gốc của nó là điều hợp lý.
Giáo huấn Công giáo về luyện ngục là một trong những giáo huấn của Giáo Hội mà nhiều người gặp khó khăn trong việc nắm bắt. Những người không Công giáo thường bác bỏ giáo huấn này, gọi nó là phi Kinh Thánh. Thực ra, nó hoàn toàn hợp lý. Giáo huấn này hợp lý dựa trên những gì Thiên Chúa đã nói với chúng ta về sự thánh thiện và thiên đàng.
Sách Giáo Lý Hội Thánh Công Giáo dạy như sau về sự thanh luyện và luyện ngục:
Tất cả những ai chết trong ân sủng và tình bạn của Thiên Chúa, nhưng vẫn chưa được thanh luyện hoàn toàn, thực sự được đảm bảo về ơn cứu độ đời đời; nhưng sau khi chết, họ phải trải qua quá trình thanh luyện để đạt được sự thánh thiện cần thiết hầu bước vào niềm vui thiên đàng. Giáo Hội gọi sự thanh luyện cuối cùng này của những người được chọn là “luyện ngục,” hoàn toàn khác với hình phạt dành cho những kẻ bị đọa đày nơi hỏa ngục. (1030-1031)
Giáo lý về luyện ngục không chỉ dựa trên nền tảng Kinh Thánh, mà còn dựa trên những lời hứa trong Kinh Thánh dành cho những người được mời gọi nên thánh.
Kinh Thánh dạy rằng thiên đàng là nơi hạnh phúc trọn vẹn, nơi không còn đau khổ, không còn sự chết và không còn nước mắt (Kh 21:23-24). Các thánh trên thiên đàng hoàn toàn thánh thiện, và do đó, chúng ta được thúc đẩy trên trần gian để nỗ lực cho hòa bình cùng với mọi người, và vì sự thánh thiện, mà nếu không có sự thánh thiện đó thì không ai sẽ được nhìn thấy Thiên Chúa (Hr 12:14). Về thiên đàng, Kinh Thánh chép: “Vậy các ngươi hãy nên hoàn thiện, như Cha các ngươi trên trời là Đấng hoàn thiện.” (Mt 5:48)
Điều gì sẽ xảy ra với những người đã chết trong tình trạng ân sủng và tình bạn với Thiên Chúa nhưng vẫn chưa được nên hoàn thiện? Hầu hết chúng ta đều thừa nhận rằng, nếu phải chết ngay lúc này, chúng ta phải thành thật nói lên rằng tính cách của mình vẫn còn có những khía cạnh xấu xí cũng như đang phải đấu tranh với những tội lỗi và khuyết điểm thường gặp. Tương tự như vậy, hầu hết chúng ta đều mang trong mình những nỗi buồn, hối tiếc hoặc hiểu lầm nhất định từ quá khứ. Dù đã nỗ lực, chúng ta có thể vẫn chưa thể hoàn toàn buông bỏ những điều này. Chúng ta không thể mang bất kỳ điều gì trong số này lên thiên đàng. Nếu chúng ta làm vậy, đó sẽ không phải là nơi có niềm vui trọn vẹn và hoàn toàn vô tội.
Vì vậy, giáo lý về luyện ngục dường như rất phù hợp, dựa trên lời hứa của Chúa Giêsu rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ trở nên hoàn thiện như Cha trên trời là Đấng hoàn thiện, không thiếu sót điều gì. Nếu chúng ta chết trước khi quá trình này hoàn tất, thì điều gì đó phải xảy ra sau khi chết để biến đổi chúng ta thành vinh quang mà chúng ta đã được hứa và được mời gọi đến. “Luyện ngục” là quá trình hoàn thiện và biến đổi này.
Rõ ràng, chúng ta phải được thanh tẩy khỏi mọi khiếm khuyết, tội lỗi và đau buồn một cách dứt khoát trước khi bước vào thiên đàng. Mọi giọt nước mắt phải được lau khô (Kh 21:4), mọi nỗi buồn còn lại, và mọi vết thương phải được chữa lành. Chỉ khi đó, chúng ta mới có thể trải nghiệm thiên đàng. Lý tưởng nhất, điều này diễn ra ngay trên trần gian này, như chúng ta đọc trong Gc 1:4: “Chớ gì anh em chứng tỏ lòng kiên nhẫn đó ra bằng những việc hoàn hảo, để anh em nên hoàn thiện, không có chi đáng trách, không thiếu sót điều gì.” Tuy nhiên, nhiều người trong chúng ta biết rằng quá trình này hiếm khi hoàn tất vào lúc chết. Vì vậy, giả sử chúng ta chết trong tình trạng ân sủng và tình bạn với Thiên Chúa, Chúa Kitô chắc chắn sẽ hoàn thành công việc của Người trong chúng ta (vì Người thành tín với những lời hứa của Người) bằng cách thanh tẩy chúng ta khỏi mọi bất toàn, tội nhẹ hoặc hậu quả đau buồn của tội lỗi còn sót lại. Hơn nữa, mọi hình phạt do tội lỗi gây ra đều đã được hoàn tất.
Tác giả: Msgr. Charles Pope – Nguồn: National Catholic Register (01/11/2025)
Chuyển ngữ: Lm. Phil. M. Nguyễn Hoàng Nguyên
