 |
| Wikimedia Commons | domena publiczna |
Các ngôn ngữ và nền văn hóa cổ đại đã định hình nên cách chúng ta nhận thức về việc “quay trở lại”.
Trước khi “sám hối” trở thành cách nói tắt để chỉ về cảm giác tồi tệ và hứa sẽ làm tốt hơn, nó mang một ý nghĩa rộng hơn nhiều – và có lẽ ít liên quan đến tội lỗi hơn. Từ xa xưa, sám hối mô tả một sự thay đổi triệt để về quan điểm, và không nhất thiết phải buồn bã vì những điều sai trái đã làm. Nó thường liên quan nhiều đến sự khám phá cũng như sự hối hận: sự định hướng lại con tim và tâm trí để đáp lại điều gì đó lớn lao hơn.
Ngày nay, từ này có thể gợi lên những lời thú tội mập mờ và những lời xin lỗi thì thầm, nhưng ý nghĩa ban đầu của nó vừa mang tính cá nhân vừa mang tính tổng thể – một sự quay lưng không chỉ với tội lỗi mà còn hướng tới một chân lý sâu sắc hơn.
Trong tiếng Hy Lạp của các cộng đồng Kitô hữu đầu tiên, từ được sử dụng là metanoia – một từ ghép của meta (thay đổi) và noia (tâm trí hoặc sự nhận thức). Metanoia không phải là một cơn đau tội lỗi thoáng qua, mà mô tả một sự thay đổi mang tính chuyển biến trong thế giới nội tâm của một người. Điều quan trọng là nó không nhất thiết liên quan đến tội lỗi. Người ta có thể thay đổi không phải vì hối hận, mà vì “tầm nhìn,” nếu bạn muốn. Hãy nghĩ đến câu chuyện dụ ngôn về người tìm thấy viên ngọc trai có giá trị lớn – anh ta bán mọi thứ không phải vì đau buồn, mà vì anh ta đã gặp được thứ gì đó tốt hơn. Đó là metanoia: một sự định hướng lại triệt để, chủ yếu được thúc đẩy bởi sự khám phá.
Ngược lại, từ tiếng Latin có ảnh hưởng trên Kitô giáo phương Tây là paenitentia; từ đó, chúng ta có được “sự đền tội” và cuối cùng là “sự sám hối.” Từ này mang nhiều hàm ý pháp lý và hành vi hơn: ý tưởng về sự đền bù cho một điều sai trái, thường thông qua các hành động được quy định. Mặc dù rõ ràng là không thiếu chiều sâu thiêng liêng, nhưng paenitentia dần dần nghiêng về việc nhấn mạnh vào các biểu hiện bên ngoài của sự hối hận – ăn chay, xưng tội và có lẽ quan trọng hơn là các hành động đền bù. Nếu metanoia khám phá ra, thì paenitentia sẽ sửa chữa.
Cả hai thuật ngữ đều đi vào ngôn ngữ thần học và khả năng sáng tạo của Giáo Hội sơ khai. Nhưng sắc thái rất quan trọng. Trong khi metanoia mời gọi một sự thay đổi suy nghĩ – một sự định hướng lại sâu sắc hướng tới chân lý – thì paenitentia thường trông giống một hành động cần thiết của công lý hơn. Cả hai đều không thể thiếu. Thật vậy, hầu hết các học giả cho rằng việc khám phá lại sự phong phú của tiếng Hy Lạp về metanoia và sự phức tạp của tiếng Latin về paenitentia có thể giúp các tín hữu hiện đại (và những người tìm kiếm) phục hồi lại điều cốt yếu của việc sám hối thực sự là gì.
Chủ đề này không chỉ giới hạn ở Kitô giáo. Ở Israel cổ đại, sự sám hối (teshuvah, có nghĩa là “trở về”) là trọng tâm trong lời kêu gọi của các ngôn sứ. Isaia, Giêrêmia và Hôsê đã lên tiếng chống lại sự bất công và thói thờ ngẫu tượng, nhưng luôn luôn với cùng một lời mời gọi: quay trở lại, trở về nhà. Kinh Thánh tiếng Do Thái thường mặc khải một vị Thiên Chúa không mong muốn trừng phạt mà là phục hồi. Trong bối cảnh này, sự sám hối không phải là cái trừu tượng – mà là điều liên quan đến dân tộc, cộng đồng, thể lý. Ăn chay, xé quần xé áo, than khóc: đây không phải là những màn trình diễn, mà là tiếng kêu cứu có thể nhìn thấy được.
Trong văn hóa Hy Lạp – Rôma, sự sám hối cũng có chiều hướng đạo đức, mặc dù thường mang tính triết lý hơn là thiêng liêng. Ví dụ, những người theo chủ nghĩa khắc kỷ đã nói về sự biến đổi bên trong như một con đường dẫn đến nhân đức. Nhưng Kitô giáo đã kết hợp sự tự vấn mang tính triết lý đó với ý tưởng cấp tiến về ân sủng: rằng sự biến đổi của một người không chỉ là tự mình thực hiện mà còn được duy trì bởi lòng nhân từ của Thiên Chúa.
Sách Giáo lý ngày nay vẫn giữ nguyên tình trạng căng thẳng này một cách tuyệt đẹp. “Sự hoán cải trước hết là công trình của ân sủng của Thiên Chúa, Đấng khiến tâm hồn chúng ta trở về với Người.” (GLHTCG 1432) Tuy nhiên, nó không phải là thụ động. Nó cũng là một sự lựa chọn – để nhìn nhận khác đi (metanoia), và hành động phù hợp (paenitentia).
Trong một thế giới coi trọng những sửa chữa tức thời và sự tự cải thiện mang tính tạm bợ, sự sám hối mang lại điều gì đó táo bạo hơn. Không phải là quản lý hình ảnh. Không phải là bộ lọc. Không phải là hình phạt. Mà là lòng can đảm để thay đổi từ trong ra ngoài.
Tác giả: Daniel Esparza – Nguồn: Aleteia (28/4/2025)
Chuyển ngữ: Phil. M. Nguyễn Hoàng Nguyên
